पाम ऑयल: पर्यावरण के लिए नुकसानदेह और अर्थव्यवस्था के लिए फायदेमंद

 पिछले कुछ वर्षों के दौरान देश में पाम तेल के उत्पादन में वृद्धि देखी गई है। इसके फायदों को परखते हुए केंद्र और राज्य सरकारें किसानों को इस क्षेत्र में आगे आने के लिए प्रेरित कर रही हैं. पूर्वोत्तर राज्यों में पाम तेल के उत्पादन में मिज़ोरम की बड़ी हिस्सेदारी है और वर्तमान समय में इसमें वृद्धि देखी गई है। 100 से अधिक वैज्ञानिकों और संरक्षणवादियों ने चेतावनी दी है कि यदि खेती का विस्तार जारी रहा तो पूर्वोत्तर क्षेत्रों के पर्यावरण और पारिस्थितिकी को नुकसान पहुंच सकता है।

ऑयल पाम एक जल-गहन पौधा है, जिसके प्रति पौधे को प्रतिदिन 250 से 300 लीटर पानी की आवश्यकता होती है। पूर्वोत्तर क्षेत्र में केवल 4 महीने वर्षा होती है और लोगों को पानी की भारी कमी का सामना करना पड़ता है। पाम तेल के लिए बड़ी मात्रा में रासायनिक उर्वरकों और कीटनाशकों की आवश्यकता होती है जो मिट्टी की उर्वरता को और कम कर देता है। यह न केवल देश की मिट्टी के लिए हानिकारक है, बल्कि पाम ऑयल की खेती करने वाले किसानों के लिए भी हानिकारक है; उन्हें इससे जुड़े जोखिमों और परिणामों के बारे में भी जानकारी नहीं है।

जबकि सरकार और कंपनियां आर्थिक लाभों के बारे में बात करती हैं, वे पाम तेल उत्पादन के माध्यम से कम होने वाले पर्यावरणीय प्रभावों को नजरअंदाज कर देती हैं। प्रभावों में भूमि स्वामित्व में परिवर्तन, श्रम लागत, रासायनिक उपयोग, जल संसाधनों की कमी और क्षेत्र के इलाके और संस्कृति के लिए वृक्षारोपण की अनुपयुक्तता शामिल है। संयुक्त राज्य अमेरिका के कृषि विभाग (यूएसडीए) के अनुसार, पाम तेल दुनिया का सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला वनस्पति तेल है और इसे एक ऐसा उत्पाद माना जाता है जो मनुष्यों के लिए बेहद उपयोगी, अत्यधिक अनुकूलनीय, आसानी से उत्पादित और मानव स्वास्थ्य के लिए फायदेमंद है। इसे व्यावहारिक माना जाता है क्योंकि यह उत्पादक देशों को भारी आर्थिक लाभ प्रदान करता है। चूंकि ताड़ का उत्पादन देश की अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, कृषि और किसान कल्याण विभाग के राष्ट्रीय खाद्य तेल मिशन (एनएमईओ) द्वारा जारी रिपोर्ट के अनुसार, इसकी खेती पर्यावरण के खतरों को कम करेगी और सुरक्षा को बढ़ावा देगी।